martes, 11 de febrero de 2014

La Trocha Ferroviaria

Uno de los elementos más importantes de un ferrocarril es su trocha llamada también entrerriel que es la distancia que existe entre los dos rieles tomados desde su cara interna. Al comienzo de los ferrocarriles en Inglaterra se estandarizó la trocha a 1.435 m. Desde entonces se le llama a este tipo de trocha estándar. Este cuadro puede ayudar a entender lo que queremos decir.

Trocha ancha, la que es mayor a 1.435 m
Trocha estándar, la de 1.435 m
Tocha angosta, toda aquella menor a 1.435 m

En el Perú nunca se utilizó trocha mayor a 1.435 m aunque se autorizó la construcción de vías con trochas de 1.7 m o inclusive más, no se llevaron a cabo. En algunos casos se llama trocha ancha a la de 1.435 pero esto puede llevar a confusiones. Por tanto es mejor llamarle estándar.

Estas fueron las trochas usadas en el Perú para su red ferroviaria:

1.435
1.076
1 m (trocha métrica)
0.914
0.75
0.60
0.50
También se utilizaron algunas menores a esta última pero en ferrocarriles cerrados de tráfico privado y muy cortos.

La trocha está relacionada con aspectos muy importantes de un ferrocarril como son los tramos rectos, las curvas y contra curvas, el peso del material rodante y.la carga entre otros puntos. El peso de los rieles, los radios, gradientes, espaciamiento de los durmientes, el peso de estos últimos,  calidad del material usado, mantenimiento, duración, desgaste, etc. influyen decisivamente en el desempeño y  los costos operativos de un ferrocarril..